K vodní nádrži Barrier Lake vás zavede hlavní cesta Kananaskis Trail (Highway 40), což je zhruba 44 minut od Banffu a 60 minut autem od Calgary. Barrier Lake se nachází v oblasti Kananaskis, přesněji řečeno v provinčním parku Bow Valley. Stezky v okolí jezera jsou hojně využívány místními z Calgary a taktéž zde zavítají turisté vyjíždějící z národního parku Banff.
Kananaskis Country
Barrier Lake je jedno z mnoha turistických míst, které můžete v Kananaskis navštívit. Stejnojmenný název nese i jedna z řek, která oblastí protéká. Hory v oblasti Kananaskis můžeme nazývat bránou Canadian Rockies. Oblíbenými aktivitami nejen tady v Kananaskis, ale v celé Kanadě, jsou v létě túry různých obtížností, horské sjezdy na kolech, lezení po skalách, rybaření, kajaking a mezi zimní aktivity bez pochyb patří i běžkaření a lyžování.
Barrier Lake Trail
Původně jsme zamýšleli vyzkoušet pouze tento skoro osmikilometrový příjemný trail vedoucí podél vodní nádrže Barrier Lake, na poslední chvíli jsme však zabrouzdali hlouběji do lesů a napojili se na The Prairie View Trail.
The Prairie View Trail – Jewell Pass Hike
Tato stezka střední obtížnosti lemuje hřeben zvaný McConnell Ridge. Na samotný vrchol si vyšlápnete 6,6 km, kdy dvě třetiny cesty poklidně stoupáte a poslední třetina serpentinového typu dá možná trošku zabrat. Pěšina je poměrně dosti frekventovaná, takže počítejte, že se po cestě nahoru budete vyhýbat turistům jdoucím jak nahoru, tak dolů. Nahoře vás čekají jak jinak než skvostné výhledy nejen na Barrier Lake.
Mini vyhlídka Barrier Lake Lookout
Odpočinout si můžete na první otevřené louce nazývané Barrier Lake Lookout, odkud krásně vidíte na Barrier Lake a na protější horu Mount Baldy (2192 m). Zde se davy lidí rozprchnou na palouk odpočívat, nicméně ještě krásnější výhledy na vás čekají ještě o kousek dál.
Viva la vista
Na samotný vrcholek je to sice už jen kousek, ale zdaleka to není cesta zadarmo. Zde jsme poprvé na túře zapřáhli všechny naše končetiny a trošku jsme si vyzkoušeli i lezení po skalách. Po cestě nahoru jsme zalapali po dechu, nicméně výhledy na samotném vrcholku nám dech opět vyrazily. Toto místo opravdu doporučujeme všem, kteří touží po perfektních kanadských kýčovitých záběrech a fotkách anebo se jen tak kochat krásou naší Matky přírody.
Barrier Lake Fire Lookout House
Ze skalnatých vrcholků je možnost vydat se ještě o kus dál. Za zhruba 700 m dojdete k požární hlídkové budově, ze které se pozoruje, jestli náhodou v blízkém okolí nedošlo k požáru. V létě, kdy je riziko výskytu požárů v krajině největší, však může být přístup k požární hlídkové budově omezen.
Cesta dolů po Jewell Pass Hike
Můžete se vrátit stejnou trasou, jako se jde nahoru, tedy po The Prairie View Trail, nebo po skalách pokračovat směrem dolů po Jewell Pass Hike. My zvolili druhou variantu a celkově jsme ušli 14 km. Tato cesta byla i v polovině května z větší části pod sněhem, proto se vyplatí se na tuto variantu připravit dobrými pohorkami. V závěrečném úseku jsme šli podél Barrier Lake, takže jsme nakonec vyzkoušeli i Barrier Lake Trail.
Rady a tipy na výlet
Pokud zvažujete výlet k Barrier Lake, doporučuji vyjet brzy, ať se na parkoviště dostanete dříve, než bude plno. Ačkoliv je možností výletů v okolí Barrier Lake více, velké parkoviště s toaletami je tam poblíž pouze jedno. Chcete vyzkoušet kánoe, kajak či paddleboard? Barrier Lake je skvělým místem pro uskutečnění těchto aktivit. Osobně mohu tuto oblast doporučit jak pro začátečníky, tak pokročilé. Každý si zde najde to své, ať už túry v jakémkoliv ročním období, či aktivity na vodě v létě.
