Whitehorse, hlavní město provincie Yukon, bylo v minulosti svědkem rozpuku zlaté horečky. V současné době je kulturním i obchodním centrem Yukonu. Najdete tu moderní vymoženosti dnešní doby, historické památky, umělecké galerie či muzea orientovaná na kulturu prvních národů, ale i sportovní vyžití.
Whitehorse (v překladu Bílý kůň) je hlavním a zároveň největším městem kanadské provincie Yukon. Ve městě a přilehlém okolí žije v současnosti zhruba 26 tisíc obyvatel. Městem protéká legendární řeka Yukon, která sloužila jako důležitá spojka v době zlaté horečky.
Whitehorse je také hlavním dopravním uzlem severu. Na počátku 20. století byla za drsných podmínek a obrovských nákladů dokončena proslulá železnice White Pass and Yukon Route Railway spojující města Whitehorse a Skagway. Městem prochází i dvě nejdůležitější dálnice – Alaska Highway směřující na západ na Aljašku a Klondike Highway, dálnice vedoucí na sever a kopírující tok řeky Yukon až do slavného Dawson City.
Whiterhorse a zlatá horečka
Když v roce 1898 zlatá horečka vypukla, proudily městem desítky tisíc ziskuchtivých zlatokopů na jejich cestě ze Skagway až k nalezištím zlata u Bonanza Creek, ležícího další stovky kilometrů na sever u Dawson City.
Přestože se jednalo u teoreticky nejjednodušší, nejlogičtější a zejména nejrychlejší cestu, jak se dostat ze Spojených států a Kanady k nalezištím zlata, cestu dokončilo ze zhruba sto tisíc dobrodruhů pouhých dvacet až třicet tisíc. Jen zlomek z nich však skutečně zbohatl, jelikož ta nejlepší naleziště byla v době jejich příjezdu již dávno rozebrána a označena jako tzv. „claimy“.
Centrum města a zajímavosti v okolí
Ve městě najdete po stovkách nařízených kilometrů všechny služby – velké řetězce, prodejny, restaurace, kavárny, fitness centra, bazény a v neposlední řadě skvělé umělecké galerie a muzea.
Vaší pouť byste měli začít ve výborně vybaveném informačním centru, kde najdete nejen veškeré informace o Whitehorse a okolí, ale i spoustu cenných rad a podkladů pro případnou další cestu na sever do Dawson City či na Aljašku.
Co ve Whitehorse nevynechat?
Za procházku stojí historické centrum a pobřežní promenáda podél řeky Yukon, návštěva parku Rotary Peace Park a historické železniční stanice White Pass and Yukon Route.
Procházkou podél břehu dojdete až k nepřehlédnutelnému kolesovému parníku SS Klondike z roku 1937, který brázdil až do roku 1955 po řece Yukon trasu Whitehorse – Dawson City a nyní je národní historickou památkou.
Pokud se vydáte procházkou po Millenium Trail, dojdete až k největšímu lososímu žebříků světa, kde v druhé polovině léta můžete pozorovat tah tisíců kusů lososa chinook.
Muzea a galerie
Za návštěvu stojí muzeum MacBride zaměřené na historii původních indiánských obyvatel, prvních osadníků a období zlaté horečky.
Yukon Beringia Interpretive Centre zahrnuje exponáty z poslední doby ledové na území Yukonu, Aljašky a východní Sibiře, a to včetně mamutích ostatků. V sousedním Yukon Transportation Museum je možné se dozvědět vše o náročné výstavbě Aljašské dálnice (Alaska Highway) během druhé světové války a prohlédnout velké množství modelů vlaků, aut, lodí, letadel či psích spřežení.
Poblíž centra u řeky na 1st Avenue najdete vynikající muzeum a zároveň kulturní centrum prvních národů (indiánů) Kwanlin Dün Cultural Centre. Vstupné je zdarma.
Z galerií byste neměli vynechat Yukon Artists Work a Arts Underground.
Outdoorové aktivity
Ve městě najdete spoustu agentur, které nabízí jak hotové organizované výlety, tak výlety šité na míru. V okolí je možnost raftování, kanoistiky, cyklistiky, turistiky, jízdy na psím spřežení a spousty dalších. V okolí jsou dobré podmínky i pro milovníky skalního lezení.
Můžete navštívit nedaleké horké prameny Takhini Hot Springs a po cestě tam se zastavit ve stanici divoké zvěře Yukon Wildlife Preserve, kde budete moci vyfotit bizony, jeleny wapity, losy a spoustu dalších druhů zvířat v jejich přirozeném prostředí.
Pokud si zajedete jen pár kilometrů od centra, procházka v okolí Miles Canyon opravdu stojí za to.
Pokud se budete pohybovat v této oblasti a budete mít dostatek času nazbyt, zajeďte si po Dempster Highway do teritoriálního parku Tombstone.
Počasí ve Whitehorse
Pro Whitehorse je jako pro většinu Yukonu typické subarktické klima, protože však Whitehorse leží v údolí, podnebí je zde mírnější.
I přes průměrnou roční teplotu -0,1 °C je Whitehorse nejteplejším místem Yukonu. Nejchladnější teplota -56,1 °C byla zaznamenána 21. ledna 1906, nejvyšší teplota dosáhla 35,6 °C v červenci 1969.
Polární záře
Whitehorse je, jako ostatně téměř celý Yukon, ideální pro pozorování polární záře. Nejpravděpodobněji je aurora ke spatření od poloviny srpna do poloviny dubna. Zpravodajství týkající se výskytu polární záře můžete sledovat online.
